Pregunta: “�Cu�ntos a�os es una generaci�n en la biblia?”

Respuesta:

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Pregunta: “�Cu�ntos a�os es una generaci�n en la biblia?”

Respuesta:
La biblia usa el t�rmino generaci�n en diferentes formas. Normalmente, la palabra generaci�n se refiere a todas las personas que viven al mismo tiempo, es decir, la palabra en la biblia tiene la misma definici�n a la que estamos acostumbrados en el momento actual cuando hablamos de la generaci�n X o la generaci�n del milenio. Habitualmente, una generaci�n es de unos treinta a�os; una generaci�n da lugar a la siguiente. Sin embargo, en algunos contextos b�blicos, una “generaci�n” se puede referir a una edad m�s larga o a un grupo de personas que abarca un largo periodo de tiempo.

En G�nesis 2:4, “los or�genes de los cielos y la tierra” parece incluir toda la historia humana, la �poca que empez� por la creaci�n del universo. En �xodo 1:6 la “generaci�n” que muere se refiere a todo aquel que hab�a vivido durante el tiempo que Jos� y sus hermanos vivieron. En N�meros 32:13, la “generaci�n” est� limitada a los israelitas, el grupo de ellos, de 20 a�os de edad y mayores, en el momento de su renuencia para entrar en la tierra prometida. Esa generaci�n en particular fue condenada a divagar en el desierto hasta que todos ellos murieron, excepto Josu� y Caleb. Cuando la palabra plural generaciones ocurre en la biblia, como en Isa�as 51:9 y Hechos 14:16, se refiere a un per�odo indefinido de tiempo (muchas generaciones sucesivas).

Los idiomas originales de la biblia usaron al menos tres palabras diferentes para “generaci�n”. La palabra hebrea dor se puede referir a una generaci�n normal o f�sica, como en �xodo 1:6. Pero tambi�n se puede usar de manera metaf�rica para identificar a las personas de una clase distinguible. Por ejemplo, el Salmo 78:8 dice, “Y no sean como sus padres, generaci�n contumaz y rebelde; generaci�n que no dispuso su coraz�n, ni fue fiel para con Dios su esp�ritu”. Aqu� la palabra dor se utiliza dos veces para referirse a un grupo de personas a trav�s de un largo per�odo de tiempo, que se caracterizaron por la rebeli�n y el pecado. La “generaci�n” en el Salmo 78:8 no se limita a un per�odo normal de treinta a�os, sino que se remonta a trav�s de la historia de Israel para incluir a todos los que eran obstinados en contra de Dios.

La otra palabra hebrea para “generaci�n” es toledot. Esto no se refiere al car�cter de un grupo o una �poca, sino a la forma como esa �poca se gener�. As� que “los or�genes de los cielos y la tierra” en G�nesis 2:4 se refiere a los periodos de tiempo que iniciaron con la creaci�n y continuaron biol�gicamente desde ese punto. Los “descendientes de Ad�n” en G�nesis 5:1, significa la civilizaci�n de personas que iniciaron con �l. La siguiente “generaci�n” es la de No�, para incluir el diluvio y las civilizaciones que vinieron despu�s. La influencia de Sem se marca como una “generaci�n”, ya que �l fue el padre de los semitas (G�nesis 11:10). Y Tar�, porque sali� de Ur con su hijo, Abraham (G�nesis 11:27). M�s tarde, Ismael (G�nesis 25:12) e Isaac (G�nesis 25:19) fueron el origen de las nuevas generaciones. En cada caso, el hombre experiment� o caus� un suceso significativo que cambi� el rumbo de su linaje. Ellos generaron un evento que afect� la cultura.

En el nuevo testamento, la palabra griega genea es el origen de generaci�n. Es similar a las dos palabras hebreas. Literalmente significa “engendrado, que dio a luz, natividad”, refiri�ndose a una l�nea gen�tica. Pero se puede usar tanto para el marco de tiempo caracterizado por una determinada actitud cultural como para las personas en esa cultura. En Mateo 1:17, las generaciones est�n marcadas por eventos significativos y por personas, como por ejemplo: Abraham, David, la cautividad Babil�nica, como la palabra hebrea toledot. Pero cuando Jes�s llam� a los fariseos y escribas una “generaci�n incr�dula y perversa”, �l se estaba refiriendo a la cultura en que viv�an y que apoyaban (Mateo 12:39; ver tambi�n Mateo 17:17 y Hechos 2:40).

Por lo tanto, cuando leemos la palabra “generaci�n” en la biblia, tenemos que considerar el contexto. Normalmente, una generaci�n en la biblia es aproximadamente treinta a�os o las personas que viven durante ese tiempo, que es lo mismo que entendemos respecto a una generaci�n en una conversaci�n cotidiana. Pero hay veces que la generaci�n se usa po�ticamente para referirse a una clase de personas caracterizadas por algo distinto a la edad.

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