Pregunta: “�Es el arrepentimiento un cambio de mentalidad o el alejarse del pecado?”

Respuesta:

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Pregunta: “�Es el arrepentimiento un cambio de mentalidad o el alejarse del pecado?”

Respuesta:
T�cnicamente, el arrepentimiento es un cambio de mentalidad, y no el apartarse del pecado. La palabra griega traducida como “arrepentimiento” es metanoia, y el significado es simplemente “un cambio de mente”. Sin embargo, en el uso com�n, a menudo hablamos del arrepentimiento como por ejemplo “cuando nos apartamos del pecado”. Hay una buena raz�n para ello.

El arrepentimiento frecuentemente se asocia con la salvaci�n en las Escrituras. �Qu� sucede cuando el Esp�ritu Santo comienza su obra para llevar a una persona a la salvaci�n? El Esp�ritu le da al pecador un entendimiento personal y una convicci�n infalible de que los hechos sobre su estado espiritual son verdaderos. Esos hechos son su pecado personal, el castigo eterno merecido por su pecado, la naturaleza sustitutiva del sufrimiento de Jes�s por su pecado, y la necesidad de la fe en Jes�s para salvarlo de su pecado. A partir de esa obra de convicci�n del Esp�ritu Santo (Juan 16:8), el pecador se arrepiente -cambia su mentalidad- sobre el pecado, el Salvador y la salvaci�n.

Cuando una persona arrepentida cambia de mentalidad sobre el pecado, ese cambio de mentalidad naturalmente lo lleva a alejarse del pecado. El pecado ya no es deseable ni divertido, porque el pecado trae condenaci�n. El pecador arrepentido comienza a aborrecer sus malas acciones del pasado. Adem�s, comienza a buscar la manera de enmendar su conducta (ver Lucas 19:8). As� que, en �ltima instancia, el resultado del cambio de mente sobre el pecado son las buenas acciones. El pecador se aparta del pecado y se acerca a la fe en el Salvador, y esa fe se demuestra con hechos (v�ase Santiago 2:17).

El cambio de mentalidad (arrepentimiento) no es precisamente lo mismo que alejarse activamente del pecado y la ejecuci�n visible de buenas obras, aunque una cosa conduce a la otra. De este modo, el arrepentimiento est� relacionado con abandonar el pecado. Cuando nos referimos al arrepentimiento como el abandono del pecado (en lugar de un cambio de mentalidad), utilizamos una figura ret�rica llamada metonimia. En la metonimia, el nombre de un concepto se sustituye por una palabra sugerida por el original.

La metonimia es bastante com�n en el lenguaje cotidiano. Por ejemplo, las noticias que empiezan as�: “Brasil ha emitido hoy una declaraci�n”, est�n utilizando la metonimia, ya que el nombre del pa�s se sustituye por el nombre del �rgano de gobierno o del l�der que realmente hizo la declaraci�n.

En la Biblia podemos ver otros ejemplos de metonimia. En Marcos 9:17 el padre afirma que su hijo tiene “un esp�ritu mudo”. El esp�ritu maligno en s� no es mudo. El esp�ritu maligno hace que el ni�o sea mudo. El esp�ritu recibe el nombre del efecto que produce: un ni�o mudo. La metonimia aqu� sustituye la causa por el efecto. Del mismo modo, el uso de la palabra “arrepentimiento” para indicar “un abandono del pecado” sustituye la causa por el efecto. La causa es el arrepentimiento, un cambio de mentalidad; el efecto es el abandono del pecado. Una palabra se sustituye por un concepto relacionado. Eso es metonimia.

Por consiguiente, el arrepentimiento es un cambio de mentalidad. Pero toda la comprensi�n b�blica del arrepentimiento va m�s all�. En relaci�n con la salvaci�n, el arrepentimiento es un cambio de mente que va desde la aceptaci�n del pecado hasta el rechazo del pecado y desde el rechazo de Cristo hasta la fe en Cristo. Tal arrepentimiento es algo que s�lo Dios puede permitir (Juan 6:44; Hechos 11:18; 2 Timoteo 2:25). Por lo tanto, el verdadero arrepentimiento b�blico siempre resultar� en un cambio de comportamiento. Tal vez no de forma instant�nea, pero s� de forma inevitable y progresiva.

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