Quem eram os cananeus?
Pergunta Quem eram os cananeus? [] Resposta Os cananeus eram um grupo primitivo que vivia na terra de Canaã, na costa oriental do Mar Mediterrâneo. Canaã é descrita na Bíblia como se estendendo do Líbano até o riacho do Egito, no sul, e ao vale do rio Jordão, no leste. Na Bíblia, notavelmente em Gênesis…
Quem eram os cananeus?
Os cananeus eram um grupo primitivo que vivia na terra de Canaã, na costa oriental do Mar Mediterrâneo. Canaã é descrita na Bíblia como se estendendo do Líbano até o riacho do Egito, no sul, e ao vale do rio Jordão, no leste. Na Bíblia, notavelmente em Gênesis 10 e Números 34, esse local foi chamado de “terra de Canaã” e ocupa a mesma área ocupada pelo Líbano moderno e por Israel, além de partes da Jordânia e da Síria.
Os cananeus são mencionados mais de 150 vezes na Bíblia. Eles eram um povo perverso e idólatra que descendeu do neto de Noé, Canaã, o qual era filho de Cam (Gênesis 9:18). Canaã foi amaldiçoado por causa do pecado dele e de seu pai contra Noé (Gênesis 9:20-25). Em algumas passagens, os cananeus referem-se especificamente ao povo das terras baixas e planícies de Canaã (Josué 11:3); em outras passagens, cananeus é usado mais amplamente para se referir a todos os habitantes daquela terra, inclusive os heveus, girgaseus, jebuseus, amorreus, hititas e perizeus (veja Juízes 1:9-10).
A terra de Canaã foi a terra que Deus prometeu dar aos descendentes de Abraão (Gênesis 12:7). Os cananeus são descritos na Bíblia como um povo grande e feroz, não facilmente derrotado, de modo que os israelitas precisariam de ajuda divina para enfrentá-los, derrotá-los e tomar sua terra. Deus prometeu a Sua ajuda a Moisés e Josué (Josué 1:3).
Depois do Êxodo, quando o Senhor mandou Moisés invadir Canaã, Moisés enviou um grupo de espiões para a terra de Canaã para ver como eram as pessoas. Os espiões voltaram com um relatório que foi tanto encorajador quanto assustador. O fruto da terra era enorme — dois homens foram necessários para transportar um cacho de uvas (Números 13:23) — e a terra era abundante em muitos outros aspectos. Contudo, os cananeus eram fortes e as cidades eram grandes e fortificadas. Além disso, os espiões israelitas tinham visto o que descreveram como nefilins e os descendentes de Anaque (Números 13:28, 33) — ao lado desse povo feroz, os israelitas se viam como “gafanhotos” (versículo 33). No final, os israelitas ficaram com tanto medo dos cananeus que se recusaram a entrar na terra que Deus lhes havia prometido. Apenas Josué e Calebe estavam confiantes de que Deus os ajudaria a derrotar os cananeus. Por causa de sua relutância em confiar em Deus, essa geração de israelitas teve a sua entrada em Canaã negada (Números 14:30-35).
Após a morte de Moisés, Josué foi chamado por Deus para liderar o povo de Israel através do rio Jordão e para a Terra Prometida. A primeira cidade a que chegaram foi Jericó, uma cidade com muralhas fortes que pertencia aos cananeus. Josué creu em Deus e disse ao povo que Deus expulsaria os cananeus da terra para que Israel pudesse tomar a terra de Canaã (Josué 3:10). A queda de Jericó foi um evento sobrenatural, pois Deus destruiu aquela cidade (Josué 6). Esta vitória foi um sinal para o povo de Israel e para o povo de Canaã que Deus havia dado a terra de Canaã aos israelitas.
Apesar de uma longa campanha contra os habitantes de Canaã, vários grupos de cananeus permaneceram em Israel depois que a terra foi dividida entre as doze tribos (Juízes 1:27–36). Alguns dos cananeus que permaneceram em Israel foram obrigados ao trabalho forçado, mas muitas fortalezas permaneceram na terra. A obediência parcial de Israel, resultando nessas cidadelas cananeias, causou muitos problemas ao longo do tempo dos Juízes.
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